太空旅游不是梦!盘点七种能将人送向太空的航天器
内华达山公司的“追梦人” 首次载人飞行时间:2019年 在即将于未来几年首秀的航天器中,内达华山公司的“追梦人(Dream Chaser)”在设计上最为独特,而且,也最能令人想起NASA以前心爱的航天飞机。 尽管美国的航天飞机自2011年退役之后,它那雄伟而优美的身影已离我们远去,但事实上,这种类型的航天器却并未退出历史舞台。除了美国军方研制成功的小型军用航天飞机X-37B之外,美国也在借助私营企业的力量,让新型航天飞机重新进入我们的视野。 据报道,今年1月初,NASA宣布:轨道ATK公司、SpaceX和内华达山公司赢得第二轮国际空间站商业货运任务合同。它们的任务是为国际空间站运送货物、处理垃圾并安全运回科研样品。从2019年到2024年,每家公司将最少向空间站运送6次货物。其中,内华达山公司脱颖而出的“法宝”就是这款利用火箭垂直发射升空、能像飞机那样水平着陆返回的迷你航天飞机——“追梦人”。 不是金刚钻,不揽瓷器活。由于“追梦人”具备在国际空间站停靠和与之对接的能力,它不但可以方便快速地交付货物和重新装载,达到NASA对国际空间站运货的全部要求,而且还能在普通机场着陆;进行15次飞行的重复使用,大大降低了成本,因此,受到了NASA的青睐。 “追梦人”长9米、直径7米、总重为11吨,比以往的航天飞机要轻便小巧得多,最多可搭载7名乘员。它采用了大量最先进的复合材料,这些材料都具有无毒、易存储的特性。 在使用联合发射联盟(ULA)的“宇宙神V型”火箭发射升空之后,这款航天器将携带大约1.2万磅(约合5443公斤)的货物前往国际空间站,然后再携带货物安全返回,降落在几乎任何一个商用机场。内达华山公司副总裁约翰·罗斯说:“尽管我们一开始看不到‘追梦人’将人送往近地轨道,但是,我们仍然致力于最终打造出载人版的‘追梦人’。”
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